El presidente de la Asociación Nacional de Fútbol Profesional (ANFP), Pablo Milad Abuselme, compareció el pasado 22 de enero ante la Policía de Investigaciones (PDI) en el contexto de la investigación que lleva a cabo la Fiscalía Metropolitana Oriente, centrada en los lazos entre las casas de apuestas y el fútbol chileno. En su declaración como testigo, Milad expuso durante más de una hora la relación que mantenía la ANFP con Betsson, una empresa de juegos en línea que se había convertido en el principal patrocinador del Campeonato Nacional en 2023. Según reportó BBCL Investiga, Betsson se comprometió a realizar un pago significativo por el auspicio, pero solo logró cancelar cinco de las 14 cuotas convenidas antes de dar por finalizado el contrato ante la creciente presión y cuestionamientos legales relacionados con la industria de apuestas.
La selección del patrocinador fue un proceso que la ANFP inició en 2022, donde se consideraron varias empresas, entre ellas Betsson, 1XBet, y otros actores del mercado. Finalmente, el 3 de agosto de ese año, tras evaluar criterios económicos, técnicos y reputacionales, Betsson fue elegida como la empresa patrocinadora. El contrato firmado el 18 de agosto de 2022 estipuló un pago total de 8 millones de dólares, que se dividiría en 14 cuotas. Sin embargo, el escenario cambió drásticamente en octubre de 2023 cuando la empresa decidió poner fin al contrato de manera inminente, en medio de un contexto legal adverso que afectaba a la industria de apuestas online en Chile.
Fuentes internas de la ANFP revelaron que la decisión de Betsson de romper el contrato pudo haber sido planeada en conjunto con el organismo, con la finalidad de disminuir la presión sobre los clubes que aún mantenían relaciones comerciales con casas de apuestas. «La ANFP se inmoló para proteger a los clubes y que estos pudieran seguir con sus negocios», afirmó una fuente anónima del ente rector del fútbol chileno. Hasta el momento de la rescisión, Betsson había desembolsado un total de 2,625 millones de dólares por cinco cuotas, dejando en deuda la sexta cuota que estaba programada para el 18 de octubre de 2023.
A medida que la ANFP se distancia de Betsson, la situación se complica para varios equipos de la Primera División, que pese a las circunstancias legales, todavía mantienen sus patrocinadores vinculados a la industria de las apuestas. Entre ellos, los tres clubes más destacados del país, Colo-Colo, Universidad de Chile y Universidad Católica, aún sostienen vínculos comerciales con casas de apuestas. Por su parte, Betway, una firma rival de apuestas online, también optó por finalizar su relación con cinco equipos nacionales tras el fallo de la Corte Suprema, que indicó irregularidades en su funcionamiento. Esto ha dado inicio a un debate ferviente sobre la legalidad y el futuro de las apuestas en el deporte chileno.
La investigación de la Fiscalía continúa y se anticipa que puedan surgir nuevas revelaciones que aviven el debate público sobre las casas de apuestas y su relación con el fútbol chileno. La presión del Gobierno y de la Corte Suprema ha incrementado a medida que diversos sectores piden un análisis más profundo sobre la influencia de estas casas en las actividades deportivas. Con la ANFP moviéndose rápidamente para desvincularse de Betsson y otros contratos potencialmente problemáticos, el futuro del patrocinio por parte de casas de apuestas en el fútbol nacional se plantea como un tema de alto impacto en la estructura del deporte en el país.