Diciembre se presenta anualmente como un mes de críticas tensiones financieras para los hogares chilenos. Entre las celebraciones de fin de año, el intercambio de regalos, las cenas festivas y otras actividades sociales, los consumidores suelen verse llevados a gastar más allá de sus posibilidades. Según la Cámara Nacional de Comercio (CNC), un abrumador 88% de las personas tiene la intención de comprar regalos esta Navidad, con un gasto promedio cercano a los $124.000 por persona, lo que se traduce en aproximadamente siete regalos, cada uno costando alrededor de $17.000. A pesar de este escenario, el deseo de participar en las festividades se mantiene alto, lo que plantea interrogantes sobre cómo las familias manejan sus finanzas en este periodo crítico.
Verena Yáñez, académica de la Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas (FACEA) de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), señala que las familias suelen cometer varios errores que afectan su estabilidad financiera a corto y largo plazo. La falta de planificación adecuada es uno de los principales problemas. Muchas familias no establecen un presupuesto específico para las celebraciones, lo que a menudo resulta en gastos excesivos que comprometen recursos destinados a obligaciones básicas. Además, destaca la tendencia a usar el crédito de manera indiscriminada, lo que puede llevar a situaciones de sobreendeudamiento, especialmente cuando se adquieren regalos costosos sin considerar el impacto en la liquidez del próximo mes.
A raíz de estos desafíos, Yáñez propone estrategias prácticas para que las familias puedan disfrutar de diciembre sin comprometer su estabilidad financiera. Recomienda establecer un presupuesto claro y realista que diferencie entre gastos esenciales y festivos, así como comparar precios entre distintos puntos de venta para maximizar el ahorro. Sugiere prácticas como optar por regalos colaborativos o participar en amigo secreto para reducir la cantidad y costo de los obsequios, y planificar viajes con antelación para aprovechar ofertas. Estas medidas buscan equilibrar el consumo festivo y controlar los gastos, asegurando que la alegría de diciembre no se convierta en un dolor de cabeza financiero en meses posteriores.
Además de las estrategias de ahorro, Yáñez enfatiza la importancia de la planificación anticipada. Tener un presupuesto claro permite a las familias visualizar sus ingresos y gastos obligatorios, así como el monto disponible para la celebración. Esto no solo ayuda a evitar decisiones impulsivas, sino que también disminuye el riesgo de caer en el sobreendeudamiento. Utilizar herramientas financieras, como aplicaciones de seguimiento de gastos, puede ser de gran ayuda para monitorear el comportamiento financiero diario y realizar ajustes necesarios antes de que los problemas se conviertan en crisis.
Por último, la especialista resalta el papel del ahorro programado como una de las estrategias más efectivas para enfrentar las compras navideñas. Reservar pequeñas cantidades de dinero a lo largo del año para un fondo específico para los gastos festivos evita la necesidad de recurrir a créditos costosos y mejora la sensación de control financiero sobre los gastos. Implementando estas recomendaciones, las familias pueden disfrutar de la temporada navideña con menos estrés financiero y asegurar que sus celebraciones no afecten su estabilidad económica en el futuro.