La Asamblea por el Agua del Guasco Alto ha expresado su profunda preocupación tras las recientes sanciones impuestas a la Compañía Minera Nevada SpA, una filial de Barrick Gold en Chile, revelando un patrón alarmante de violaciones a los derechos fundamentales de los habitantes del área. En un comunicado oficial, la Asamblea denunció que la Dirección General de Aguas (DGA) ha multado a la empresa con 768 UTM por la extracción ilegal de agua en la zona del proyectado Pascua Lama, un hecho que pone de manifiesto la continua actividad de la empresa a pesar de que el proyecto permanece clausurado. La situación se agrava al coincidir con la evaluación de modificaciones en la fase de cierre del proyecto y la reciente propuesta de reactivación, conocida como El Alto, que busca reintroducir la minería en esta zona crítica.
Las cifras reveladas en el comunicado son alarmantes: Barrick Gold extrajo el 29 de abril de 2024 un total de 73.224 litros de agua por hora, excediendo lo permitido de manera notable. A pesar del evidente agotamiento hídrico de la cuenca, la empresa parece ignorar las normativas ambientales y legales. La Asamblea enfatiza que este acto de ‘robo de agua’ no sólo perjudica la disponibilidad de recursos hídricos para las comunidades locales, sino que también refleja un desprecio hacia los ecosistemas altamente vulnerables que dependen de esta agua.
En otro episodio de preocupación, la comunidad indígena Wicaikocua del Corral de la Cuesta ha denunciado actividades ilegales en la área glaciar del exproyecto Pascua Lama. Se ha informado que maquinaria pesada ha estado operando en esa región sensible, violando un plan de cierre ratificado por la Corte Suprema de Chile. La intervención en estos glaciares, que son esenciales para el bienestar hídrico del valle de El Carmen, ha llevado a la comunidad a solicitar atención urgida de las autoridades pertinentes para proteger estos recursos naturales vitales.
Ambos incidentes subrayan un patrón de conducta de Barrick Gold que ha sido documentado durante décadas. La Asamblea por el Agua del Guasco Alto recuerda que la empresa ya enfrenta una larga lista de sanciones y violaciones ambientales, lo que hizo que su clausura fuera necesaria. Ahora, con un nuevo intento por reactivar su presencia en el territorio con el proyecto El Alto, la comunidad destaca la importancia de la protesta y la vigilancia constante frente a los intentos de esta corporación de seguir operando en un área que ya mostró graves problemas ambientales.
Finalmente, la Asamblea por el Agua del Guasco Alto llama a la acción y pide que se activen todos los mecanismos institucionales para proteger el territorio de la intervención de Barrick Gold. En un contexto global de crisis climática y considerando que el presente año ha sido declarado como el Año Internacional de Conservación de los Glaciares, es vital proteger las reservas de agua dulce que aún existen en la alta cordillera. La comunidad hace un llamado a las autoridades regionales y nacionales para que tomen en cuenta estas vulneraciones y trabajen en conjunto para salvaguardar el futuro hídrico y ambiental del valle, que no puede seguir comprometido por la avaricia de la minería.